16 апреля 1945 года началась Берлинская стратегическая наступательная операция — последнее и решающее сражение Великой Отечественной войны.
В операции участвовали войска трёх фронтов: 1-го и 2-го Белорусских (командующие — маршалы Георгий Константинович Жуков и Константин Константинович Рокоссовский) и 1-го Украинского фронта (маршал Иван Степанович Конев), а также силы Балтийского флота и Днепровской военной флотилии.
С советской стороны группировка насчитывала около 2,5 миллиона человек, 41 600 орудий и миномётов, 6 250 танков и 7 500 самолётов. Им противостояла немецкая группа армий «Висла» и «Центр» численностью около 1 миллиона человек при 1 500 танках и 3 300 самолётах.
Задача состояла в том, чтобы прорвать глубокоэшелонированную оборону противника на реках Одер и Нейсе, окружить и уничтожить берлинскую группировку вермахта и завершить войну полной победой.
В 5 часов утра 16 апреля 1945 года после мощной артиллерийской и авиационной подготовки войска 1-го Белорусского фронта перешли в наступление с Кюстринского плацдарма. В ходе атаки для ослепления противника было включено около 140 зенитных прожекторов, свет которых подсвечивал путь пехоте и дезорганизовывал немецкую оборону.
Главным препятствием на пути к Берлину стали Зееловские высоты — мощный укрепрайон протяжённостью около 70 км, который обороняла 9-я немецкая армия. Ожесточённое сражение за высоты продолжалось несколько дней, но к исходу 19 апреля оборона была прорвана.
Всего за 17 дней советские войска разгромили 70 пехотных, 12 танковых и 11 моторизованных дивизий вермахта, взяли в плен около 480 тысяч человек.
2 мая 1945 года Берлинский гарнизон капитулировал, что ознаменовало крах нацистской Германии.
